Large Hadron Collider

“A coisa mais complicada que os humanos alguma vez construíram” descreve o Large Hadron Collider, preparado para começar a operar este mês. Construído no subsolo, percorre, aproximadamente, 27,35 km, cruzando as fronteiras de dois países (Suiça e França).

 

O maior acelerador de partículas do mundo, esmagará  protões para criar condições semelhantes às do Big Bang e talvez deforme o continuum do espaço-tempo. Simplificando, dois feixes de protões viajam em direcções opostas e colidem em quatro pontos ao longo do caminho – replicando as condições do Big Bang “de plasma cósmico”, um misterioso quase estado líquido, o que ocorreu antes dos “quarks“  terem arrefecido o suficiente para permitir que átomos se juntassem. O Large Hadron Collider vai forçar os quarks a quebrar as suas ligações, a questão essencial para desvendar e recriar o original “plasma cósmico”, e para reconstruir as condições existentes no Big Bang. (Espera-se que em muito menor escala).

Alguns factos interessantes:
- 20 anos de trabalho
- Uma equipa de 7.000 físicos de mais de 80 nacionalidades
- 27 km de perímetro a profundidades que variam entre 50 e 175 metros
- facilita a colisão frontal de protões, viajando a velocidades próximas da da luz
- cada túnel tem dimensões suficientes para comportar um comboio
- temperaturas geradas: mais de 1.000.000 de vezes maiores que as do núcleo do Sol
- magnetes supercondutores são arrefecidos até à temperatura do espaço profundo

(Fontes e imagens via CERN)